Vos lacs et cours d'eau
Une richesse collective à préserver
Il était une fois… l’eutrophisation
De tout temps, les lacs, les rivières et les ruisseaux ont
exercé une véritable influence sur les êtres humains. D’abord, pour des
raisons pratiques de transport et des besoins domestiques, ceux-ci se sont
établis en bordure des plans d’eau. Peu à peu, la recherche de quiétude,
d’espace et de contact avec la nature s’est ajoutée aux raisons initiales.
Au fil des ans, des rives ont été déboisées, remblayées, engazonnées ou même
enrochées, des plages artificielles ont vu le jour et des eaux usées ont été
rejetées dans ces plans d’eau. Dans certains cas, ces actions ont contribué
progressivement à leur détérioration, entraînant parfois leur vieillissement
prématuré. Ce phénomène se nomme eutrophisation.
Les principales conséquences de l’eutrophisation sont un
développement excessif d’algues et une dégradation de la qualité de l’eau.
Ce phénomène peut entraîner des risques pour la santé et une diminution de
la valeur marchande des propriétés. La population en vient alors à délaisser
les plans d’eau qui l’avaient initialement attirée.
Une attention soutenue portée aux
rives et au littoral des plans d’eau
Le maintien et l’amélioration de la qualité d’un plan d’eau
nécessitent de porter une attention soutenue à ses rives et à son littoral.
Cela suppose la prévention de leur dégradation et de leur érosion ainsi que
la conservation de la qualité et de la diversité biologique du milieu. À cet
égard, le gouvernement s’est doté d’un outil, la
Politique de protection
des rives, du littoral et des plaines inondables, qui vise la protection
et la restauration des plans d’eau. Tous les lacs, tous les cours d’eau,
petits et grands, à débit régulier ou intermittent, artificiels ou naturels,
ainsi que les fossés drainant plus de deux terrains sont concernés.
Cette politique est appliquée par l’entremise de la
réglementation municipale. Chaque geste de protection, de restauration, de
nettoyage ou d’assainissement d’un plan d’eau contribue toutefois à l’effort
collectif de récupération des usages de l’eau que la réglementation ne
saurait assurer à elle seule.

Si vous devez intervenir sur vos
lacs et cours d’eau, sachez que...
De façon générale, la Politique de protection des rives, du
littoral et des plaines inondables interdit l’utilisation des rives et du
littoral des lacs et des cours d’eau pour réaliser des constructions, des
ouvrages ou des travaux.
Il est interdit, entre autres :
-
de canaliser le cours d’eau;
-
de le creuser;
-
de modifier son tracé;
-
d’y prélever du gravier;
-
de le remblayer;
-
d’y construire des barrages ou des digues.

Définitions tirées de la Politique de protection des rives, du littoral
et des plains inondables :
Littoral : partie des lacs et des cours d’eau définie à partir de
la ligne des hautes eaux.
Rive : bande de 10 à 15 mètres bordant les lacs et les cours
d’eau, mesurée à partir de la ligne des hautes eaux.
Ligne des hautes eaux : ligne délimitant le littoral et la rive
des lacs et des cours d’eau, située à l’endroit où l’on passe d’une
prédominance de plantes aquatiques à une prédominance de plantes terrestres.
En revanche, il est permis :
-
d’aménager un accès au cours d’eau (autre qu’une voie
carrossable ou une rampe d’accès pour bateaux), à condition de tenir compte
des consignes suivantes :
-
lorsque la rive présente une pente faible, une ouverture
d’une largeur maximale de 5 mètres est prescrite;
-
lorsque la rive présente une pente forte, un escalier
construit de biais par rapport à la ligne de rivage ainsi qu’une fenêtre
d’une largeur maximale de 5 mètres dans l’écran de végétation sont
prescrits;
-
de construire un quai, un abri ou un débarcadère flottant,
sur pieux ou sur pilotis.
Afin d’améliorer la qualité du cours d’eau, d’autres actions
peuvent être envisagées :
-
planter des arbustes, des arbres ou ensemencer des
herbacées. Toutefois, il est encore mieux de laisser la nature suivre son
cours. Le gazon est à proscrire;
-
laisser en place quelques arbres morts, qui offrent à la faune abri et
nourriture. Ne couper que les arbres porteurs de maladies ou dangereux pour
la sécurité publique;
-
stabiliser les rives dégradées au moyen de techniques de construction
végétales utilisant par exemple des fagots ou des fascines à base de saule
afin de prévenir l’érosion. Attention! L’avis d’un spécialiste est requis
pour stabiliser des rives à l’aide d’enrochement, de béton ou de bois;
-
maintenir l’état naturel de la rive ou du littoral sans utiliser de
fertilisants ni de pesticides.
Les fonctions essentielles des
rives et du littoral de votre plan d’eau
Les rives et le littoral de votre plan d’eau jouent un rôle
crucial pour la survie de vos lacs et de vos cours d’eau ainsi que pour
l’équilibre de l’écosystème.

1 Brise-vent naturel : La végétation riveraine protège
votre habitation des dommages causés par le vent.
2 Fonction paysagère : La végétation riveraine est
garante de la beauté naturelle des paysages et contribue à augmenter la
valeur de votre propriété.
3 Régulateur du niveau de l’eau : En retenant et en
évaporant une partie des eaux de précipitations, la végétation de la rive
contribue à diminuer les risques d’inondations.
4 Écran solaire : L’ombre des arbres forme un écran qui
empêche le réchauffement excessif de l’eau limitant ainsi le développement
des algues.
5 Filtre contre la pollution : La végétation retient
une partie des engrais, des pesticides et des sédiments contenus dans les
eaux de ruissellement, prévenant ainsi le vieillissement prématuré des plans
d’eau.
6 Rempart contre l’érosion : La végétation permet de
stabiliser les rives, de diminuer l’ensablement des frayères et d’éviter les
pertes de terrain.
7 Richesse biologique : Les plans d’eau offrent
habitat, nourriture et abri à la faune. Ils constituent un patrimoine
précieux pour l’observation de la nature, la pêche et la chasse.

Avant d’intervenir, informez-vous de vos obligations
Si vous envisagez de faire des travaux sur les rives ou le littoral d’un
lac ou d’un cours d’eau, il est important de vérifier auprès de votre
municipalité quelles sont les dispositions des règlements d’urbanisme qui
s’appliquent à votre propriété.
D’autres lois ou règlements peuvent encadrer l’aménagement des plans
d’eau et exiger d’autres autorisations, notamment la Loi sur la conservation
et la mise en valeur de la faune, régie par le ministère des Ressources
naturelles et de la Faune. Assurez-vous d’avoir les autorisations nécessaires.
Les bureaux régionaux
du Ministère
Pour tout renseignement, vous pouvez communiquer avec le Centre
d’information du ministère du Développement durable, de l’Environnement et
des Parcs.
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